今天，农历腊月二十三，不少地方的人们称这天为小年。它是春节的彩排，也寄托着中国人辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。       

       距离春节只有7天了，还在外奔波忙碌的你，是否已经买好回程的车票，是否已经闻到了家中团圆饭的香味。

       其实，对于小年到底是哪天，各地有不同的概念和日期。在我国北方地区小年是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把腊月二十四和除夕前一夜都称为小年。但不管是哪天，“小年”可都不小。

       这天以后，人们开始进入准备过年的阶段。二十三糖瓜儿粘；二十四扫房子，二十五磨豆腐；二十六炖大肉，二十七宰公鸡；二十八把面发，二十九蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。

       关于小年的来历，有这样一个古老的故事，传说灶王爷原为平民张生。娶妻之后终日花天酒地，败尽家业，沦落到街上行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝认为，张生能回心转意，还没坏到底，就把他封为灶王每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底，这便是小年的由来。

       上天言好事，下界保平安”。每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，于是，小年这天，人们会摆一些糖瓜、灶糖在灶王像前，为的就是让灶王爷在玉帝面前多说好话，是民间流传极广的传统习俗。

       小年，正如大年的前奏一般，都寄托了人们对美好生活的向往。现在回想起来，小时候盼望的不仅仅是年，也是在盼着和家人热闹的团聚时光。小年一过，大家都要忙着准备年货、大扫除，等待外出的家人归来了。

       新的一年即将到来，愿大家前路胜来路，新年胜旧年，向梦出发，与爱同行。

                                                                                                   （杨波）